Der Erdbeerspinat ist eine essenbare einjährige Pflanze, die in den Bergregionen Europas und Asiens heimisch ist. Die Art kommt jedoch auch auf nährstoffreicheren, leicht gestörten Böden vor, beispielsweise entlang von Feldern, Wegen und in offener Vegetation. In den Niederlanden ist die Art selten anzutreffen, hat sich jedoch lokal in einigen Dünengebieten verwildert.
Die Pflanze bleibt relativ kompakt und erreicht in der Regel eine Höhe von 30 bis 80 cm. Die grünen Blätter ähneln denen des Spinat und können auch auf die gleiche Weise verwendet werden, beispielsweise roh in Salaten oder gekocht. Im Laufe des Sommers bildet die Pflanze auffällige, leuchtend rote Scheinfrüchte entlang der Stängel. Diese erinnern an kleine Erdbeeren. Die Früchte sind essbar, werden jedoch vor allem zu Dekorationszwecken verwendet. In der Vergangenheit wurde die Art in Europa auch als Gemüse angebaut, ist jedoch seit längerer Zeit aus dem Blickfeld geraten.
Die Pflanze wächst am besten an einem sonnigen bis halbschattigen Standort in gut durchlässigem Boden. Die Pflanze stellt keine hohen Ansprüche, profitiert jedoch von einem nährstoffreichen Boden und regelmäßiger Bewässerung, insbesondere während Trockenperioden. Aufgrund des schnellen Wachstums können die Blätter bereits nach wenigen Wochen geerntet werden.
Die Art kann sich unter günstigen Bedingungen selbst aussäen, wird jedoch im Allgemeinen nicht als problematisch empfunden. Regelmäßiges Ernten der Blätter und Früchte fördert ein kompaktes Wachstum.
Aussaatbeschreibung: Säen Sie die Samen ab April direkt ins Freiland oder in Töpfe im Freien. Bedecken Sie die Samen leicht mit Erde und halten Sie den Boden feucht. Die Keimung erfolgt meist innerhalb von 1 bis 3 Wochen. Nach dem Auflaufen können die Sämlinge gegebenenfalls ausgedünnt werden, um ausreichend Platz für das weitere Wachstum zu schaffen.
